O Convento Santo Antônio, no Largo da Carioca, estava repleto de devotos no dia 20 de agosto, para a missa de ação de graças pela visita da relíquia de São Benedito ao Brasil. O fragmento do corpo do santo foi trazido pelo frei Fernando Truppia e frei Marcelo Badalamenti, da Província do Santíssimo Nome de Jesus, na Sicília, Itália.
Desde o último dia 8 de agosto, os frades percorreram localidades em São Paulo e no Rio de Janeiro, onde as Irmandades do Rosário e de São Benedito estão presentes. No entanto, há mais de 30 dias eles estão em viagem pela América Latina, onde também passaram pela Venezuela e Peru, em comemoração aos 500 anos do nascimento do santo negro franciscano. Em terras brasileiras foram cerca de dez lugares visitados, nos quais os fiéis puderam louvar São Benedito.
Na cidade carioca, o momento de encontro com a relíquia foi às 10h na tradicional celebração do convento. Frei Walter Ferreira Junior, guardião e reitor, acolheu a todos e destacou a importância do momento.
A celebração foi presidida por frei Alvaci Mendes da Silva, diretor da Universidade São Francisco (USF), em Bragança Paulista (SP), que desenvolveu pesquisa acadêmica sobre a vida de São Benedito, e coordena a visita da relíquia no país. Os concelebrantes foram frei Gilberto da Silva, da Fraternidade Sagrado Coração de Jesus, de Petrópolis (RJ), frei Guido Scottini, residente do convento, e o diácono Elmo Irade.
Frei Fernando, guardião da relíquia, falou sobre a peregrinação devocional. “Viemos porque queremos solenizar os 500 anos de nascimento de São Benedito, o Mouro. Queremos nos encontrar com todos os devotos do santo e os que seguem a espiritualidade franciscana. Quando fazemos caminho de verdade, de seguimento de Jesus, não há um antes e um depois, somos todos contemporâneos, porque um caminho autêntico de fé nos faz sempre sermos contemporâneos a Jesus. Essa é a mensagem que São Benedito quer nos transmitir nesses 500 anos de seu nascimento. Deus me deu essa alegria de conviver perto de São Benedito e de seus devotos nessa contemporaneidade do santo. Vivemos em Palermo, onde São Benedito viveu”, salientou o frade italiano.
O frade visitante mencionou o incêndio ocorrido, em julho de 2023, na Igreja do Convento de Santa Maria de Jesus (Santa Maria di Gesù), onde ficava o corpo incorrupto de São Benedito, que foi danificado.
“Desse incêndio ainda salvamos algumas relíquias do santo. Uma parte significativa que restou do corpo de São Benedito está em peregrinação e presente nessa celebração”, explicou.
Frei Fernando comunicou que uma relíquia seria deixada no convento ao final da celebração, como forma de manter ainda mais forte a presença do santo para seus devotos. Ele convidou os fiéis presentes a percorrerem o mesmo caminho do santo fraciscano na terra.
“Não olhem para baixo, olhem para o alto, como dizia São Benedito. Nossa verdadeira pátria não é o Brasil, a Itália ou qualquer parte do mundo, a nossa verdadeira pátria e o céu. Essa experiência que ele viveu, a seu modo, a Palavra de Deus. Como dizia São Benedito: ‘Se percorremos o verdadeiro caminho buscando o céu, nós experimentaremos aquilo que eu estou experimentando’”, concluiu.
Em sua homilia, frei Alvaci falou sobre a importância da presença da relíquia no Rio de Janeiro. “É muito significativo para nós celebrar São Benedito e encerrar praticamente o programa dessa peregrinação aqui no Convento Santo Antônio. Frei Fernando e frei Marcelo percorrem várias cidades nas quais vão a paróquias, santuários, lugares onde a devoção a São Benedito é forte. É simbólico terminarmos no Convento Santo Antônio, porque o primeiro milagre atribuído a São Benedito, no Brasil, foi nesse lugar”, destacou.
No final de Santa Missa, frei Fernando deixou mensagem a todos e entregou a relíquia de São Benedito que ficará exposta no Convento Santo Antônio.
“Antes de tudo, vamos entregar a relíquia que contém as cinzas de São Benedito para o convento, atestada pelo arcebispo de Palermo”. A pequena relíquia que ficará numa peça de vidro lacrada, com o selo que certifica sua originalidade, foi entregue a frei Walter.
O frade guardião da relíquia também leu mensagem enviada pelos Frades Menores da Sicília.
No final, frei Alvaci abençoou os pães de Santo Antônio e, junto com os demais frades, finalizou a celebração, dando a bênção final com a relíquia do santo negro franciscano.
“São Benedito, santo preto, rogai pelo nosso país, rogai pelas nossas famílias, rogai pela nossa igreja, por cada um de nós. Nós vos pedimos, São Benedito, derrame suas bênçãos sobre cada um de nós. Amém! Viva São Benedito!
Adriana Rabelo
