O dia 1º de dezembro de 2024 ficará marcado para sempre na história do bairro de Campo Grande, na zona oeste do Rio de Janeiro. A Capela Santo Expedito, que por anos foi um lugar de fé, acolhimento e oração para a comunidade local, foi oficialmente elevada à condição de paróquia em uma celebração solene e emocionante. A Santa Missa foi presidida pelo arcebispo do Rio de Janeiro, Cardeal Orani João Tempesta, e contou com a presença de fiéis, além de autoridades eclesiásticas e fiéis da comunidade.
Na celebração de elevação, realizada em um ambiente de profunda espiritualidade, o arcebispo ressaltou a importância do momento para a arquidiocese e para a comunidade de Campo Grande.
“Este é um dia de alegria para todos nós. A elevação da Capela Santo Expedito à categoria de paróquia reflete o crescimento desta comunidade de fé e a necessidade de fortalecer a presença da Igreja nesta região tão viva e dinâmica. Que esta nova paróquia seja um lugar de evangelização, caridade e unidade. Celebramos um novo capítulo na história desta comunidade. A Paróquia Santo Expedito será um sinal de fé, caridade e esperança para todos os que aqui buscarem conforto e orientação espiritual”, afirmou Dom Orani em sua homilia.
Padre José Mário: primeiro pároco
Durante a celebração, foi apresentado o primeiro pároco da nova paróquia, padre José Mário de Oliveira, que assume a missão de guiar a comunidade.
“É uma grande responsabilidade e uma honra servir como primeiro pároco desta nova paróquia. Estou pronto para caminhar ao lado de cada fiel, fortalecendo nossa fé e promovendo ações que impactem positivamente a nossa comunidade”, declarou padre José Mário em seu discurso, que expressou gratidão e entusiasmo pelo desafio.
Breve histórico
Em 15 de julho de 2003, padre Valter da Costa Santos reuniu-se com vários líderes de pastorais e movimentos da Paróquia Bom Pastor e Nossa Senhora de Fátima, com o intuito de convidar e convocar a todos para uma reunião, na qual ele explicaria a importância de que o Reino de Deus se fizesse presente em áreas desprovidas de um templo católico.
Padre Valter conseguiu na prefeitura autorização para iniciar os trabalhos estruturais no terreno onde hoje está construída a paróquia. Em janeiro de 2004, as Santas Missas eram realizadas nesse mesmo lugar. Mas, anteriormente, o lugar utilizado para as celebrações eucarísticas era uma praça, próxima ao terreno que, tempos mais tarde, se iniciou a construção de uma capela.
Em 9 de junho de 2006, padre Valter veio a falecer, sendo substituído pelo padre Gilson de Oliveira e Silva, que assumiu a Paróquia Bom Pastor e Nossa Senhora de Fátima, em 24 de junho deste mesmo ano.
Padre Gilson deu continuidade à construção do templo, aos trabalhos pastorais, sociais e de evangelização. Ao longo dos anos, padre Gilson continuou a desenvolver a comunidade, tanto de forma estrutural como pastoral. As primeiras pastorais começaram a iniciar seus trabalhos, os encontros eram mais frequentes e os trabalhos apresentavam resultados positivos na vida dos fiéis. Em 21 de maio de 2012, aconteceu a dedicação da capela e do altar, presidida pelo Cardeal Orani João Tempesta.
Sonho realizado pela comunidade
A elevação da Capela Santo Expedito à condição de paróquia não é apenas uma conquista institucional, mas o resultado de anos de trabalho e dedicação da comunidade local. Fundada há décadas, a capela se tornou um ponto de referência para os moradores do bairro, promovendo missas, celebrações, catequeses e ações que impactaram positivamente a vida de muitas famílias.
“No início, quando era apenas um terreno, coloquei a primeira cruz de madeira, e hoje faço a instalação da placa do marco da elevação de nossa capela à paróquia. Não tenho como descrever essa emoção”, afirmou Arthur Moreno, um dos fundadores da capela.
Um dos momentos emocionantes foi o discurso do vigário episcopal do Vicariato Campo Grande, cônego Luiz Carlos Pereira, que era muito amigo do padre Valter, sacerdote que iniciou os trabalhos na comunidade.
“Eu e padre Valter éramos muito amigos, e um belo dia ele me disse que ia criar uma paróquia com um padroeiro que não tivesse na Arquidiocese do Rio de Janeiro, e hoje se torna realidade, pois a Paróquia Santo Expedito é a primeira de nossa arquidiocese”, disse cônego Luiz Carlos Pereira.
“Este é um sonho que se tornou realidade. Muitos de nós acompanham a história da Capela Santo Expedito desde o início, e ver este dia acontecer é motivo de muita emoção. Agora, como paróquia, temos ainda mais possibilidades de crescer e servir ao nosso bairro”, comentou Maria Georgina, uma das paroquianas mais antigas da comunidade.
Perspectivas para o futuro
Com a elevação, a Paróquia Santo Expedito contará com programação ampliada e novas iniciativas pastorais. Além das missas e atividades pastorais, a nova paróquia planeja investir em projetos voltados para a juventude, a assistência social e a evangelização das famílias. A comunidade também está engajada na modernização da infraestrutura local, buscando oferecer um espaço ainda mais acolhedor para os fiéis.
A elevação reflete o crescimento da comunidade católica na região e consolida o papel da Igreja como espaço de acolhimento e evangelização. A Paróquia Santo Expedito inicia sua jornada com a promessa de ser um símbolo de fé vivo no coração de Campo Grande.
Com a criação da Paróquia Santo Expedito, a arquidiocese soma 293 paróquias. Desta forma a Igreja Católica reafirma seu compromisso de estar presente na vida das pessoas, promovendo a fé, a solidariedade e a comunhão. Este é apenas o início de uma nova e promissora etapa na construção de um futuro marcado pela fé e pelo amor ao próximo.
Ao final da celebração, os presentes participaram de um momento de confraternização no salão paroquial, onde foram relembrados os desafios e conquistas da caminhada até aqui. Entre risos e lágrimas, o sentimento predominante era de gratidão e esperança.
A Paróquia Santo Expedito fica na Rua Luís de Sousa, 30, em Campo Grande.
Joice de Lima, Pascom – Paróquia Santo Expedito
