“Eu sou a ressurreição. Quem crê em mim, ainda que morra viverá.
E quem vive e crê em mim jamais morrerá.”(Jo 11, 25-26)
Com o coração repleto de gratidão e ao mesmo tempo de profundo pesar, unimos nossa Igreja no Rio de Janeiro à Igreja espalhada por toda a Terra para manifestar nosso luto pelo falecimento do Santo Padre, o Papa Francisco nesta manhã do dia 21 de abril de 2025. Sua vida foi um testemunho eloquente do Evangelho vivido na simplicidade, na proximidade e na misericórdia. Sua partida deixa um imenso vazio, mas seu legado de amor e serviço nos acompanhará para sempre. Depois de dar a bênção a Roma e ao mundo no dia de ontem diante da Basílica Vaticana, no Domingo de Páscoa, e feito o giro pela praça despedindo do povo nos deixa um legado inestimável de passos importantes dados e a dar na caminhada da igreja no mundo de hoje. Partiu em plena oitava de Páscoa, tempo de anunciar a Cristo Ressuscitado que venceu e morte!
O Rio de Janeiro teve a graça de acolher o Papa Francisco em 2013, durante a Jornada Mundial da Juventude. Aqueles dias foram inesquecíveis para nossa cidade, para o Brasil e para o mundo. O Papa veio ao nosso encontro como verdadeiro pastor e amigo, trazendo palavras que ainda hoje ressoam em nossos corações: “não tenham medo de ser generosos com Cristo, de testemunhar o seu Evangelho.” Seu olhar sobre os jovens, os pobres e as periferias nos ensinou a viver uma Igreja que vai ao encontro, que acolhe e que se faz próxima.
O Papa Francisco teve um carinho especial pelo Brasil. Rezou por nós, animou-nos na missão e nos confiou grandes desafios, como a defesa da vida, o cuidado da criação e a construção de um mundo mais justo e fraterno. Em nossa cidade, tocou as dores dos que sofrem, visitou a Comunidade da Varginha e fez ecoar a mensagem de esperança para todos aqueles que, por causa das injustiças, se sentem esquecidos.
Neste momento de despedida, elevamos nossa oração ao Pai de Misericórdia, confiando o Papa Francisco à intercessão de Nossa Senhora Aparecida, a quem ele tanto amava, e de São Sebastião, padroeiro de nossa Arquidiocese. Que seu testemunho inspire nossa Igreja a continuar sendo sinal do amor de Cristo no mundo.
O Papa Francisco sempre nos dizia: “Não tenham medo de ir e levar Cristo para todos os ambientes, até as periferias existenciais.” Que sua vida seja para nós um farol a iluminar nosso caminho, e que sua memória seja eternamente um chamado a vivermos o Evangelho com alegria, humildade e coragem.
Obrigado, Santo Padre! Seu sorriso, sua voz e sua ternura permanecerão vivos entre nós.
Orani João, Cardeal Tempesta, O.Cist.
Arcebispo da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro
