O Advento é o tempo litúrgico em que a Igreja se prepara para celebrar o nascimento do Verbo, Jesus Cristo. Neste período, a figura de Nossa Senhora ganha especial destaque, especialmente sob o título de Nossa Senhora da Expectação, que representa Maria como aquela que espera, com fé e esperança, o nascimento do Salvador. Com o tema: Advento, na escola de Nossa Senhora da Expectação, somos convidados a aprender com Maria como viver a espera ativa, a oração e a prontidão espiritual.
Quem é Nossa Senhora da Expectação? Nossa Senhora da Expectação, também conhecida como Nossa Senhora do Ó, é um título atribuído a Virgem Maria, que destaca sua atitude de expectativa e preparação para o nascimento de Jesus. Esta devoção remonta ao século VII, quando a Igreja começou a celebrar a Festa da Expectação do Parto de Maria, no dia 18 de dezembro, poucos dias antes do Natal.
O título “do Ó” é associado às antífonas maiores do Advento, conhecidas como Antífonas do Ó, que expressam a ansiedade e o desejo pela vinda do Messias. Maria, com sua espera silenciosa e cheia de fé, é o modelo perfeito para os cristãos que aguardam a chegada de Cristo no Natal e sua vinda gloriosa no fim dos tempos. São as antífonas do canto do Magnificat na Oração da Tarde, ou das Vésperas na semana que antecede o Natal: Ó Sabedoria, Ó Adonai, Ó Raiz de Jessé, Ó Chave de Davi, Ó Sol Nascente, Ó Rei das Nações, Ó Emanuel, que utilizando as primeiras letras de cada antífona em latim, dá a palavra: Virei Amanhã (Ero Cras). A liturgia vai nos ajudando a vivenciar a expectativa de acolher o Senhor com um coração renovado.
Maria nos ensina que a espera não é passiva, mas ativa. Sua atitude no Advento é marcada por três dimensões principais: a fé, a esperança e a prontidão para o serviço.
Maria recebeu o anúncio do anjo Gabriel com uma fé inabalável: “Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra” (Lc 1,38). Sua resposta revela uma total entrega ao plano de Deus, mesmo diante da incerteza e dos desafios.
Na escola de Maria, aprendemos que, durante o Advento, é necessário confiar plenamente no Senhor, mesmo quando não compreendemos todos os aspectos de sua vontade. A fé nos permite reconhecer que Deus está presente em cada momento de nossa vida, conduzindo-nos ao bem.
Por isso, nestes abençoados dias de espera rezemos o “Magnificat” (Lc 1,46-55), louvando a Deus por suas maravilhas e renovando sua confiança no plano divino.
A Esperança que Sustenta a Caminhada: Maria esperou o nascimento de Jesus com uma esperança firme, sabendo que a promessa de Deus seria cumprida. Essa esperança é a base de sua serenidade e coragem. No Advento, somos chamados a renovar nossa esperança, especialmente em tempos de dificuldade. Assim como Maria, devemos acreditar que Deus cumpre suas promessas e que sua presença transforma toda realidade.
Durante este tempo do Advento, reserve um momento diário para meditar sobre as promessas de Deus na Bíblia, especialmente as profecias sobre a vinda do Messias.
A espera de Maria foi ativa: ela foi ao encontro de sua prima Isabel para ajudá-la, mesmo estando grávida (Lc 1,39-56). Sua prontidão para o serviço mostra que a verdadeira preparação para Cristo inclui o cuidado com o próximo.
No Advento, a escola de Maria nos ensina que a caridade é uma forma de preparar o coração para receber Jesus. O amor ao próximo reflete a luz de Cristo que está por vir.
Numa preparação mais próxima do Natal, recomendo que, na medida do possível, você participe de iniciativas solidárias, como campanhas de doação ou visitas a pessoas necessitadas, seguindo o exemplo de Maria.
Nossa Senhora da Expectação nos ensina o valor da oração e do silêncio durante o Advento. Maria guardava todas as coisas em seu coração, meditando sobre os mistérios de Deus (Lc 2,19). Este silêncio contemplativo não é vazio, mas cheio da presença de Deus.
Em um mundo ruidoso, Maria nos ensina a importância de criar espaço para ouvir a voz de Deus. No Advento, somos convidados a diminuir o ritmo, evitar distrações excessivas e focar na escuta da Palavra de Deus. Dedique momentos do dia ao silêncio e à leitura orante da Bíblia (Lectio Divina), deixando que a Palavra de Deus fale ao seu coração.
A oração de Maria não era apenas contemplativa, mas profundamente transformadora. No Advento, a oração é o canal que nos permite entregar nossos anseios e preparar o coração para acolher Cristo. Como é salutar ter intimidade com a oração mariana por excelência que nos conduz aos mistérios do nascimento, vida, morte e ressurreição de Jesus. Reze o terço diariamente, contemplando os mistérios gozosos, que destacam os momentos iniciais da vida de Jesus e sua vinda ao mundo.
Maria nos ensina que a preparação para o Natal é uma experiência interior e comunitária. Sua atitude de humildade, entrega e amor nos convida a refletir sobre como estamos nos preparando para acolher Jesus em nossa vida.
Assim como João Batista pregava a conversão, Maria nos inspira a remover os obstáculos espirituais que nos afastam de Deus. O Advento é um tempo de reconciliação e de renovação interior. Aproveite este tempo do Advento para participar do Sacramento da Reconciliação e renovar sua vida espiritual.
Maria nos ensina a importância de viver em comunhão com a Igreja e a comunidade. Ao visitar Isabel, ela nos mostra que a fé se fortalece no encontro com os outros. Participe ativamente das celebrações comunitárias de sua paróquia durante o Advento, especialmente da Novena de Natal.
Nossa Senhora da Expectação ou do Ó nos guia no caminho do Advento, ensinando-nos a esperar com fé, esperança e amor. Seu exemplo de oração, humildade e serviço é um farol para todos os cristãos que aguardam a chegada do Salvador.
Ao longo deste tempo sagrado, sigamos os passos de Maria, abrindo nossos corações para que Cristo nasça em nós e transforme nossa vida. Que a espera do Natal, vivida na escola de Nossa Senhora, nos conduza a um encontro renovador com Jesus, fonte de toda paz e alegria!
Orani João, Cardeal Tempesta, O. Cist.
Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, RJ
