A Santa Missa pelos 142 anos da páscoa do padre José Antônio de Maria Ibiapina, o Servo de Deus Padre Ibiapina (1806-1883), foi presidida pelo arcebispo do Rio de Janeiro, Cardeal Orani João Tempesta, no Santuário Memorial do Padre Ibiapina, no distrito de Santa Fé do Ibiapina, Solânea, na Paraíba, no dia 19 de fevereiro.
Entre os concelebrantes estavam o bispo de Guarabira (PB), Dom Aldemiro Sena dos Santos, que convidou para Dom Orani celebrá-la, o arcebispo emérito da Arquidiocese de Natal (RN), Dom Jaime Vieira Rocha, e o reitor do santuário, padre Demétrio Morais.
Apóstolo do Nordeste
Conhecido como mestre, padre Ibiapina nasceu em Sobral, no Ceará, filho de Francisco Miguel Pereira e de Teresa Maria de Jesus. Foi ordenado sacerdote aos 47 anos. A partir de 1866 percorreu mais de 600 km de batina, a pé ou a cavalo pelos sertões do Nordeste do Brasil, nas províncias do Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba e Pernambuco, levando o Evangelho aos sertanejos e sertanejas, homens e mulheres marcados pela miséria, pela vulnerabilidade e pela seca.
Padre Ibiapina atuou como arauto da fé em contextos difíceis, enxergando na caridade um modo de permitir germinar a semente da esperança dessa gente. Tudo fez para beneficiar pessoas e comunidades, construindo capelas, igrejas, açudes, cacimbas, poços, cemitérios e hospitais, chegando a fundar mais de vinte casas de caridade para moças órfãs.
Seu apostolado – dizem os historiadores – inspirou o sacerdócio do Padre Cícero Romão Batista. Considerado o maior missionário do Nordeste, morreu em Santa Fé, na Paraíba, no dia 19 de fevereiro de 1883. Em processo de beatificação, padre Ibiapina é considerado Servo de Deus, desde o dia 18 de fevereiro de 1992.
Carlos Moioli
