Escolas de Fé e Catequese Mater Ecclesiae e Luz e Vida: há 60 anos formando cidadãos do céu

No último dia 12 de dezembro, formaram-se, no Edifício São João Paulo II, na Glória, 56 alunos das escolas de Fé e Catequese Mater Ecclesiae e Luz e Vida. A Santa Missa foi presidida por Dom Antônio Luiz Catelan Ferreira, bispo auxiliar da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro e atual diretor das Escolas de Fé, e concelebrada pelo padre Fábio da Silveira Siqueira, vice-diretor desde 2013. Outros alunos se formaram nos próprios núcleos, perfazendo um total de 87 formandos em todo o território arquidiocesano. Com esta celebração foi aberto o ano jubilar de nossas Escolas de Fé – rumo aos 60 anos!

A ideia da criação de uma escola destinada à formação de professores de religião para nível médio surgiu durante um congresso catequético realizado em outubro de 1964 e promovido pelo Regional Leste 1 da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), que compreende as dioceses do atual Estado do Rio de Janeiro.

O objetivo da escola ficou definido como: formação e aperfeiçoamento de professores de religião em estabelecimentos de educação de nível médio, sediados no Regional Leste 1. Foi elaborado o anteprojeto, que foi promulgado pelo então arcebispo do Rio de Janeiro, Cardeal Jaime de Barros Câmara, no dia 12 de dezembro de 1964.

Recebia o título de “Mater Ecclesiae”, em homenagem a Virgem Maria, que com essa designação fora solenemente invocada pelo Papa São Paulo VI, no memorável encerramento da 3ª sessão do Concílio Vaticano II, a 20 de novembro de 1964. O Papa exprimira seu voto de que Maria fosse, desde então, honrada e invocada com mais esta designação (antes pouco usual e até discutida entre teólogos); pois bem, a Escola do Regional Leste 1 parece ter sido a primeira instituição do mundo a corresponder a este apelo, pois era criada, sob este título, 20 dias após.

A festa da inauguração da escola ocorreu em março de 1965, contando com a presença do Cardeal Jaime de Barros Câmara, do corpo docente e de cerca de 50 alunos matriculados.

A partir de 1968, alguns vigários episcopais da Guanabara pediram insistentemente a criação de sucursais da escola em suas regiões pastorais. Foi assim que, em 1968, fundaram-se duas novas sedes: uma no Encantado e outra em Brás de Pina (atualmente não está mais ativa); e, em 1970, uma em Botafogo. 

Nos seus primórdios, a instituição teve preocupação com a formação de catequistas e professores de religião em nível médio. Com o passar do tempo e o crescimento da mesma, verificou-se a viabilidade de muitas paróquias alocarem um núcleo da escola, contribuindo assim para a formação dos católicos em geral e principalmente dos agentes de pastorais.

Durante esses 50 anos, a escola teve diversos diretores:

Dom Cirilo Folch Gomes, OSB

Dom Karl Joseph Romer

Dom Estevão Tavares Bettencourt, OSB

Dom Edney Gouveia Mattoso

Dom Nelson Francelino Ferreira

Dom Luiz Henrique da Silva Brito

Dom Paulo Alves Romão

Dom Antonio Luiz Catelan Ferreira

A Escola de Fé e Catequese Mater Ecclesiae sempre contou, desde a sua fundação, com o total apoio da Arquidiocese do Rio de Janeiro e de outros bispos diocesanos que se interessam em levar a experiência desta instituição para as suas dioceses. Foram sendo criadas as chamadas “escolas-irmãs”, que importavam o modelo de nossas Escolas de Fé, utilizando inclusive seus livros como subsídio de ensino, um precioso legado deixado por nosso estimado Dom Estêvão Bettencourt, OSB, que deixou 24 apostilas/livros, abrangendo os diversos tratados da sistemática, bem como a teologia moral e a teologia bíblica e, ainda, 66 opúsculos, alguns de cunho apologético, visando sanar de modo breve, claro e direto as dúvidas dos fiéis em matéria de fé. Tais apostilas estão sendo paulatinamente revisadas e atualizadas. A primeira publicada foi o Curso Bíblico e, por ocasião da abertura do jubileu em 12 de dezembro deste ano, foi lançado o Curso sobre os Sacramentos, em versão atualizada, preservando sempre ao máximo o legado de Dom Estêvão. Com este último, já são 15 apostilas revisadas, atualizadas e impressas em formato de livro. Deo Gratias!

Dom Cirilo Folch Gomes, OSB e, depois, Dom Estêvão, sempre contaram com o apoio, também, de diversas comunidades religiosas: as Missionárias Servas do Espírito Santo, do Colégio Nossa Senhora da Piedade; as Irmãs de Nossa Senhora do Bom Conselho; as Irmãs de Nossa Senhora de Belém, dentre tantas outras. Vários mosteiros se beneficiam, ainda hoje, da formação oferecida pelas Escolas de Fé através dos Cursos por Correspondência. Dentre estes, podemos destacar o Mosteiro Nossa Senhora da Paz, em Itapecirica da Serra (SP), e o Mosteiro dos Cartuxos, dedicado a Nossa Senhora Medianeira (RS).  Uma amizade que durou décadas foi aquela estabelecida entre Dom Estêvão e Madre Maria Helena Cavalcanti, a querida ‘Mãezinha’, como é chamada pelas suas filhas da Congregação de Nossa Senhora de Belém, fundada por ela há mais de 60 anos. As Irmãs de Nossa Senhora de Belém têm sido fiéis colaboradoras das Escolas Mater Ecclesiae, coordenando a formação pedagógica, ministrando cursos e coordenando núcleos.

Atualmente, as Escolas Mater Ecclesiae contam com 41 núcleos, sendo 35 do curso “Mater Ecclesiae”, que exige o cumprimento de 18 disciplinas teológicas e pastorais, bem como a realização de um estágio supervisionado, e seis núcleos do curso “Luz e Vida”, surgido alguns anos depois, uma forma mais sintética do conteúdo oferecida habitualmente no curso Mater Ecclesiae. Os estudantes do curso “Luz e Vida” estudam num período breve de apenas dois anos, com três horas/aula semanais, um conteúdo introdutório, suficiente para dar-lhes base para o desenvolvimento de suas atividades pastorais. 

Os 41 núcleos estão espalhados em todos os vicariatos, por todo o território arquidiocesano. Além disso, as Escolas oferecem o curso Mater Ecclesiae de modo remoto (on-line), com aulas síncronas, e, também, o curso por correspondência. Assim, os braços de nossas Escolas de Fé vão além do território arquidiocesano e, até mesmo, do Brasil, oferecendo uma formação teológica básica, porém sólida, para leigos e leigas, religiosos e religiosas, que desejam conhecer de modo mais profundo a fé em vista do exercício de suas atividades pastorais e do aumento da sua comunhão com Deus, pois o estudo da teologia visa nutrir a fé daquele que busca.

Com a aprovação da lei que regulamenta o ensino religioso confessional no Estado do Rio de Janeiro, a Escola Mater Ecclesiae foi habilitada na arquidiocese como sendo um dos cursos reconhecidos para a formação dos futuros professores da rede do ensino religioso nas escolas municipais e estaduais.

Embora as Escolas Mater Ecclesiae tenham sido fundadas por Dom Jaime e Dom Cirilo, OSB, é notório na Arquidiocese do Rio de Janeiro que Dom Estêvão, OSB, tornou-se uma figura que automaticamente todos conectam às mesmas Escolas de Fé, bem como ao programa “Pergunte e Responderemos”, que foi ao ar durante muitos anos na Rádio Catedral FM 106,7. Sua presença constante até o ano de sua morte (2008), bem como sua generosidade em produzir todo o material didático utilizado por nossas escolas fez com que ele se tornasse uma grande referência. A gratidão de todos pelo seu trabalho incansável é imensa. Em virtude disso, é justo que terminemos este breve artigo nos detendo para ouvir suas próprias palavras. Como estamos começando o Ano da Oração (2024), em caminho para o Jubileu do Ano 2025, parece oportuno ouvirmos o que Dom Estêvão escreveu há quase 51 anos na revista “Pergunte e Responderemos”, de janeiro de 1973, sobre a oração:

“A oração há de ser cultivada com generosidade pelos monges. Mas é também tarefa dos apóstolos e de todos os cristãos que vivem no século. Quem ora não está subtraindo ao próximo tempo e energias (pode naturalmente haver casos em que se deva deixar a oração para atender ao próximo), mas está cultivando o espírito do amor, que o levará a se doar mais generosamente aos seus semelhantes. O homem que tenha perdido o senso da oração perdeu uma de suas dimensões mais autenticamente humanas” (Dom Estêvão Bettencourt, OSB).

Formandos 2023 das Escolas Mater Eclesiae e Luz da Vida 

Núcleo Bangu (03/12)

1. Flávia Ribeiro de Araujo da Costa. 
2. Joana D’arc de Oliveira Cerqueira. 
3. Regina Celia Araujo da Costa. 
4. Tania Maria Pereira. 
5. Telma Renata Pereira Ferro. 
6. Vilma de Araújo Müller

Núcleo Barra

1. Adriana Tavares Pereira

Núcleo Bento Ribeiro (06/12)

1. Maria da Gloria Conrado de Souza Guimarães

1. Robson José França

Núcleo Campo Grande – Desterro 

1. Alayne Maria da Silva de Almeida D’Ornellas

Núcleo Campo Grande – Sant’Ana

1. Maria Madalena Fernandes Costa

Núcleo Glória 

1.Claudia de Almeida Neto

1. Crispiniano Albino da Silva
2. Marly Aparecida Elias Cosendey
3. Maria Auxiliadora Cunha Carneiro

Núcleo Engenho de Dentro

1. Anderson Bezerra da Silva.
2. Laura Lombardi Lima.
3. Neuza Moura Santiago.
4. Tatiane Honorato Vieira.

Núcleo Freguesia

1. Amanda Castilho da Silva 
2. Dayanne de Menezes Coimbra
3. Driely Pereira de Lima 
4. Gabrielle Machado Geovanini Monteiro 
5. Julia Fátima de Rezende Mendes 
6. Kailane de Moraes Pereira

Núcleo IAPI da Penha

1. Ana Luisa Fernandes Borges
2. Andréa Lucia Pereira Lima
3. Jacqueline Gomes de Souza
4. Maria Bernadete de França da Cunha Sales
5. Tania Cristina Araujo Soares

Núcleo Ilha do Governador – (Mater Ecclesiae)

1. Elcio Ferreira dos Santos
2. Josimeri de Oliveira Farias Santana

Núcleo Ilha do Governador – (Luz e vida)

1. Cláudia Regina Bordinhom Figueiredo
2. Natalia dos Santos Rios
3. Nathercia Silva da Hora
4. Sidinéia dos Santos Silva

Núcleo Lagoa 

1. Alzira Martins da Silva
2. Maria Helena Granjeiro Fleichman
3. Tania Maria Ferreira Targino

Núcleo Largo do Machado

1. Denise de Barros Assis
2. Dora-Neide Rodrigues
3. Maria Aparecida Lopes do Nascimento
4. Regina Célia Cerqueira da Fonseca
5. Vera Lucia Gomes Bernardo
6. Sergio Calado Fadul

Núcleo Leblon

1. Gisela Madureira

Núcleo Méier

1. Lilian Carla da Rocha Farias

Núcleo Pilares – (Luz e Vida)

1 – Andréa Gonçalves Paschoal

1. – Daniele Olimpia Moreira de Barros

1. – Heloisa Helena Jorge da Costa Mendes

1. – Katia de Almeida Rodrigues de Albuquerque

1. – Márcia Roberta Pinheiro

1. – Mônica Santos de Oliveira

1. – Rosemere Gomes da Silva

1. -Luana Luiza Ferreira Viana

1. – Lucio Da Cunha Fernandes 

1. – Margarete Soares Raphael

1. – Rosangela Ribeiro Bastos

1. – Rosivânia De Alcântara Jales 

1. – Sandra Regina Guimarães Rocha

Núcleo Pilares – (Mater Ecclesiae)

1. Ana Marilia Dos Santos Silva 

1. Claes Esteves Baptista 

1. Cristina Maria Alves 

1. Elaine Lemes Simões 

1. Josélia Imaculada Mulatinho

1. Luís Carlos Ferreira 

1. Maria de Fátima Dalia Rodrigues Louro 

1. Rita Lusie Coelho Velozo 

1. Tereza Cristina Gitsin

Núcleo Recreio

1. Carlos Henrique Freire de Almeida

Núcleo Santa Cruz

1. Cícero Gonzaga Silva

1. Eliete Raymundo de Ramos
2. Janaína Bernardo de Araújo Gonçalves
3. Marco Antonio dos Santos Bello
4. Maria Teresa Machado dos Santos

Núcleo Santíssimo (Luz e Vida) 

1. Cristiane Costa de Mendonça
2. Katia Inácio Pereira
3. Lucimar Silva do Nascimento

Núcleo São Cristóvão

1. Maria Edilene de Matos Barros

Núcleo Sede Online 

1.Ana Karolyne Pereira de Moura

1. Eliane dos Santos Gomes Morgado
2. Márcia Lucina de Andrade Costa Valladão

Núcleo Tijuca

1. Franklin Voll
2. Mirena Silvia Santos Monteiro Voll

Núcleo Vila da Penha

1. Elisa Siqueira Ramos
2. Regina Alves Diamantino

Núcleo Vila Isabel

1. Edinaldo Pereira da Silva
2. Simone Brandão Bauer
3. Xeila Camilo da Silva de Souza

Padre Fábio da Silveira Siqueira, 

Vice-diretor da Escola Mater Ecclesiae e da Escola Luz e Vida