Eminência Reverendíssima Dom Orani João, digníssimo Cardeal Arcebispo da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro.
Fraternais saudações.
Minha firme e até edificante intenção era a de estar com Vossa Eminência Reverendíssima nestes dias tão significativos para Vossa Eminência, mas também para toda grande arquidiocese, confiada ao pastoreio de Vossa Eminência. Todos os nossos dias são importantes para nós, mas alguns sempre sobressaem, entre eles, o da nossa ordenação sacerdotal.
Alegro-me com Vossa Eminência e com vossa ação pastoral, tão importante e necessária sempre, porém em nossos conturbados e religiosamente indefinidos dias crescem igrejas, mas diminuem o testemunho cristão. Às vezes, a responsabilidade não está somente no rebanho. Muitos já vivem como se a vida não tivesse sentido, outros infelizmente caem em depressão e há até os que apelam ao suicídio.
Colegas meus recordaram, em artigo, passos e momentos importantes da biografia de Vossa Eminência. Fizeram-no muito bem. Eu, no entanto, quero alegrar-me pela constatação visível e sensível do amor pela vivência pessoal e pela dimensão social inegável, que é tão notória no exercício do pastoreio de Vossa Eminência.
A Igreja de Cristo somente é verdadeira se permitir imitar o mestre no seu amor ao Pai e no exercício de sua constante e prioritária dedicação aos mais fragilizados e necessitados.
Há ainda outros sinais notáveis da personalidade de Vossa Eminência que poderíamos e deveríamos aprofundar, mas não quero fazê-lo neste momento, pois poderia parecer certa tentativa antecipada de sua beatificação.
Apenas quis mostrar minha admiração e gratidão da amizade de tantos anos.
Ad multus, multus annos, cum salute et Christi benedictionibus
Dom Carmo João Rhoden, SCJ, bispo emérito de Taubaté (SP)
