A Solenidade de Todos os Santos, celebrada em 1º de novembro pela Igreja Católica, é uma das festas litúrgicas mais importantes do calendário cristão. No Brasil – por razões pastorais – esta solenidade será transferida para o domingo seguinte, neste ano, 3 de novembro. Este dia é dedicado à memória de todos os santos, conhecidos e desconhecidos, que já alcançaram a glória do céu. Mais do que apenas recordar aqueles que foram oficialmente canonizados pela Igreja, a Festa de Todos os Santos celebra a vocação universal à santidade, recordando que todos os cristãos são chamados a viver uma vida santa, conforme o exemplo de Cristo.
A origem da Solenidade de Todos os Santos remonta aos primeiros séculos do cristianismo. Inicialmente, os cristãos honravam os mártires, aqueles que entregaram suas vidas em testemunho da fé em Jesus Cristo. A Igreja começou a celebrar o martírio de cristãos desde o início da perseguição romana, durante o século III. Essas celebrações eram locais, com cada comunidade recordando seus mártires específicos.
No entanto, à medida que o número de mártires crescia, tornou-se difícil dedicar um dia específico para cada um deles. Com isso, surgiu a ideia de uma festa coletiva para honrar todos os santos. No século IV, o Papa Gregório III consagrou uma capela na Basílica de São Pedro, em Roma, em homenagem a “todos os santos”. Mais tarde, o Papa Gregório IV (século IX) estendeu essa celebração para toda a Igreja, fixando a data de 1º de novembro como o Dia de Todos os Santos.
Essa festa foi consolidada ao longo dos séculos como uma oportunidade de honrar não apenas os mártires, mas todos os santos e santas, canonizados ou não, reconhecendo que muitos homens e mulheres, ao longo da história, viveram de maneira santa e agora estão na presença de Deus, intercedendo pela Igreja. É uma celebração da santidade em toda sua diversidade, abrangendo pessoas de diferentes contextos, culturas e épocas, que seguiram o caminho de Cristo com dedicação.
O coração da Solenidade de Todos os Santos é o reconhecimento de que todos os cristãos são chamados à santidade. Este chamado universal é enfatizado pelo Concílio Ecumênico Vaticano II, que, em seu documento Lumen Gentium (Luz dos Povos), dedicou um capítulo inteiro ao “Chamado Universal à Santidade”. A santidade não é algo reservado para poucos, mas uma vocação para todos os fiéis, independentemente de sua condição de vida.
A Igreja Católica ensina que os santos são aqueles que, por meio de suas vidas, seguiram radicalmente o exemplo de Cristo e alcançaram a plenitude da vida eterna. Eles são modelos para todos os cristãos, demonstrando que é possível, mesmo em meio às dificuldades, viver em conformidade com o Evangelho. Os santos são “luzes” que brilham na história, mostrando o caminho da virtude, da caridade e da fé.
Além disso, a Solenidade de Todos os Santos também ressalta a crença na comunhão dos santos. Segundo a doutrina católica, todos os membros da Igreja, vivos ou falecidos, estão unidos em Cristo. Isso inclui a Igreja triunfante (os santos no céu), a Igreja militante (os fiéis vivos) e a Igreja padecente (as almas no purgatório). Os santos, como membros da Igreja triunfante, estão em comunhão com os fiéis na Terra e intercedem por eles junto a Deus. Essa intercessão é uma fonte de força e consolo para os católicos, que veem nos santos poderosos intercessores e exemplos de vida cristã.
A Solenidade de Todos os Santos é, portanto, uma celebração da esperança cristã, da vida eterna e do poder da intercessão dos santos. Ela nos lembra de que a santidade é possível para todos e que os santos continuam a estar espiritualmente presentes na vida da Igreja, guiando e protegendo o povo de Deus.
A Solenidade de Todos os Santos é marcada por uma série de práticas litúrgicas e espirituais que ajudam os fiéis a refletirem sobre a santidade e a sua própria vocação cristã. A liturgia deste dia é festiva e alegre, refletindo a glória dos santos no céu e a vitória de Cristo sobre a morte.
A principal celebração litúrgica do Dia de Todos os Santos é a missa. As leituras bíblicas escolhidas para este dia enfatizam a santidade e a vida eterna. A primeira leitura, geralmente retirada do livro do Apocalipse (Ap 7, 2-4.9-14), oferece uma visão do céu, onde uma grande multidão de pessoas, “de todas as nações, tribos, povos e línguas”, está reunida diante do trono de Deus, vestida com vestes brancas, simbolizando a pureza e a redenção em Cristo.
O Evangelho comumente lido na Solenidade de Todos os Santos é o das Bem-aventuranças (Mt 5, 1-12), em que Jesus proclama as qualidades daqueles que são verdadeiramente abençoados: os pobres de espírito, os que choram, os mansos, os misericordiosos, os puros de coração, entre outros. As bem-aventuranças são, por excelência, um caminho de santidade. Elas nos mostram que o caminho para a glória celestial passa pela vivência do amor, da justiça e da paz, mesmo em meio às adversidades.
Durante a Solenidade de Todos os Santos, a veneração dos santos canonizados é especialmente destacada. Nas paróquias e igrejas, é comum que imagens ou relíquias de santos sejam expostas, e os fiéis são encorajados a pedir a intercessão desses santos. Muitos católicos escolhem santos patronos para invocarem em suas orações e buscam inspiração em suas vidas.
A devoção aos santos é uma prática que reforça a ideia de que, embora sejamos pecadores, a santidade é um caminho acessível a todos que procuram viver o Evangelho. Os santos, em sua humanidade, enfrentaram desafios, pecados e lutas pessoais, mas, pela graça de Deus, alcançaram a santidade. Por isso, eles são exemplos tangíveis de que a perfeição cristã não é inalcançável.
Além das celebrações litúrgicas, o Dia de Todos os Santos é uma ocasião para os católicos refletirem sobre sua própria caminhada espiritual. A solenidade nos desafia a avaliar como estamos vivendo nossa fé e a buscar, com mais fervor, seguir o exemplo dos santos. A santidade não está reservada a atos extraordinários ou grandes feitos heroicos; ela se encontra nas pequenas ações do cotidiano, realizadas com amor e fidelidade a Deus.
Uma das mensagens centrais da Solenidade de Todos os Santos é o chamado universal à santidade. A Igreja Católica, ao longo de sua história, sempre ensinou que a santidade não é reservada a um grupo seleto de pessoas, mas é a vocação de todos os batizados. Todos são chamados a seguir Cristo e a conformar suas vidas aos ensinamentos do Evangelho.
Este chamado à santidade é enfatizado especialmente no Concílio Ecumênico Vaticano II. Em sua Constituição Dogmática Lumen Gentium, a Igreja declara: “Todos os fiéis, de qualquer estado ou ordem, são chamados à plenitude da vida cristã e à perfeição da caridade.” Isso significa que todos, independentemente de sua vocação particular — sejam leigos, religiosos ou clérigos —, são convidados a trilhar o caminho da santidade em suas vidas diárias.
Para muitos, essa busca pela santidade começa em pequenos atos de bondade, paciência, compaixão e perdão. A Solenidade de Todos os Santos nos lembra de que a vida cristã é uma jornada contínua de conversão e crescimento espiritual. O exemplo dos santos nos inspira a perseverar nessa jornada, confiantes de que, com a graça de Deus, podemos nos aproximar cada vez mais da perfeição do amor.
A Solenidade de Todos os Santos é uma celebração rica em significado espiritual para a Igreja Católica. Ela nos recorda que a santidade é o destino final de todos os cristãos e que o céu está repleto de homens e mulheres que viveram fielmente o Evangelho. Através da intercessão dos santos, os fiéis encontram inspiração e força para continuar suas próprias caminhadas espirituais.
Ao celebrar esta solenidade, a Igreja Católica reafirma a esperança da vida eterna e a comunhão dos santos, oferecendo a todos os fiéis um lembrete de sua própria vocação à santidade e do poder da graça de Deus para transformar vidas comuns em testemunhos extraordinários de fé e amor.
Orani João, Cardeal Tempesta, O. Cist.
Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, RJ
