No ano de 2007, me mudei com a família para a Península, e pouco depois, conseguimos a autorização do monsenhor Joel Portella Amado – então pároco da Paróquia Nossa Senhora da Vitória, na Barra da Tijuca, que atendia àquela área territorial –para a realização de uma missa mensal no condomínio onde residíamos, sempre no último domingo do mês e, numa dessas celebrações com a comunidade, ali reunida, em 2009, o nosso filho Antônio foi batizado.
Em março de 2011, anunciada a possibilidade da criação de uma capela na área já cedida anteriormente para essa destinação, através da cessão de uso remunerada à prefeitura, que foi renovada em 2016.
O povo reunido transformou um estande de vendas desativado e seus anexos para construção da Capela Santo Antônio.
A obra foi de bênção tão exitosa, que no dia do padroeiro, em 2015, o orago foi elevado à Paróquia de Santo Antônio, na Península.
Tanto na data da inauguração da capela, quanto da elevação da paróquia, o nosso arcebispo metropolitano, Cardeal Orani João Tempesta, presidiu as solenes celebrações com as boas-novas aos moradores, que ali encontram uma referência da fé cristã na Barra da Tijuca.
Passados 13 anos da inauguração da capela e nove anos desde a criação da paróquia, presenciei, na recente missa de encerramento da Festa de Santo Antônio 2024 (na realidade já ocorreram 11 festas, interrompidas somente durante a pandemia), o encontro de personagens que aderiram e se mobilizaram desde o início dessa união de esforços: o Cardeal Orani João Tempesta, o atual presidente da Câmara Municipal, vereador Carlo Caiado, com a sua esposa Gabriela, sua mãe, Julci, não ouvidando toda a dedicação e talento de Dom Joel Portella Amado, saudoso pároco, atualmente bispo diocesano de Petrópolis, que bem plantou a semente que vemos florescer, Raimundo Barbosa, que muito contribuiu assessorando-o, e tantos outros que se dedicaram para a implementação da representatividade pastoral da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro, na Península.
E, mesmo antes da criação da paróquia, já havia a intenção de que se construísse um novo templo condizente com a realidade da Península, mantendo a atual igreja como relíquia, debaixo de uma grande laje, que permitiria a criação de um vão livre coberto e bem dimensionado para a realização dos eventos da comunidade, a nave e presbitério no pavimento superior com pé direito duplo envidraçado, encimado por outro pavimento adicional para as atividades pastorais e a casa pastoral na cobertura, com acesso por rampas e elevadores num projeto arrojado e integrado à paisagem, também dotado de estacionamento subterrâneo, aproveitando o desnível no lote com entrada pela Avenida das Acácias e saída pela Rua das Bauhineas.
Em quase uma década, desde a criação da paróquia, foram desenvolvidos projetos em seus arredores para a construção de três grandes templos, no perímetro do Vicariato da Barra da Tijuca, estando em fase final de conclusão a nova Matriz de Santa Rita de Cássia, da Paróquia Santo Agostinho, no Novo Leblon, sob a eficiente gestão dos agostinianos recoletos. São cases oportunidades que poderão contribuir para a intenção, ora anunciada, o que requer muita habilidade.
A transformação do estande em capela foi pactuada com a comunidade que aderiu e se mobilizou. A construção de um novo templo – mais do que a edificação em si – deve também partir de uma construção coletiva, edificada sobre valores, como mútua sinergia, empatia, reciprocidade, transparência na gestão dos recursos captados e, sobretudo, respeito à dedicação e ao trabalho da comunidade ao bem comum, de uma benfeitoria que fará parte da história do bairro e da própria cidade, num desempenho de liderança que seja comprometida à sociedade civil reunida, que se mobilizará para elevar esse novo equipamento.
Parafraseando a máxima de Santo Antônio, inscrita nas placas de aço (desaparecidas), que receberam a bênção do arcebispo na inauguração da então Capela Santo Antônio: “Cessem, portanto, os discursos e falem as obras!”
Elmair Neto, vice-presidente da Adce’ Rio, que colaborou na inauguração da capela e depois, na elevação da Paróquia Santo Antônio
